Neben EMAS und ISO 14001 existieren weltweit mehrere Dutzend weitere Umweltmanagementansätze. Im Rahmen des Vorhabens erfolgte ein Vergleich dieser Ansätze mit Blick darauf, was ihre wesentlichen Charakteristika sind und welche Erfolgsfaktoren sich identifizieren lassen. Insgesamt wurden 16 Ansätze anhand von knapp 100 Kriterien miteinander verglichen. Als wichtige Erfolgsfaktoren erwiesen sich unter anderem die Diversität der Ansätze und damit ihre Flexibilität, die geringen anfallenden Kosten, die ihnen teils gewährte politische und finanzielle Unterstützung sowie das regionale oder sektorale Identifikationspotential, das die Ansätze bieten. Das auf den Ergebnissen der Studie aufbauende Wissen und Verständnis nutzte adelphi, um es einer ISO-Arbeitsgruppe zur Verfügung zu stellen, die sich speziell mit der Problematik der Nutzung von ISO 14001 durch kleine und mittlere Unternehmen (KMU) befasste. Ziel der Arbeitsgruppe war, zu eruieren, ob KMU durch einen Schritt-für-Schritt-Ansatz stärker für ISO 14001 gewonnen werden können. Die Ergebnisse dieser Untersuchung wurden auch im Rahmen des „12th Plenary Meeting“ der ISO im September 2004 in Buenos Aires präsentiert.
